Nzambi Matee, la ingeniera de materiales e inventora keniana que ha logrado una solución innovadora y sostenible al problema de la contaminación plástica en Nairobi.
La historia de Nzambi Matee va más allá de la simple producción de ladrillos; es un ejemplo inspirador de economía circular, innovación social y emprendimiento sostenible.
Nzambi Matee, frustrada por la enorme cantidad de residuos plásticos que veía en su ciudad natal, decidió actuar.
- El Inicio (2017): Matee, que había trabajado anteriormente en la industria petrolera, renunció a su trabajo como analista de datos. Instaló un pequeño laboratorio en el patio trasero de la casa de su madre y dedicó un año a experimentar con diferentes proporciones de plástico y arena, invirtiendo todos sus ahorros y “cerrando su vida social”.
- Nzambi Matee es una ingeniera de materiales e inventora nacida en Nairobi en 1992. Su formación en ingeniería civil y ciencia de los materiales le proporcionó las bases técnicas, pero fue su frustración personal con la gestión de residuos de su ciudad lo que la impulsó a actuar. En Nairobi, solo una pequeña parte de las 500 toneladas de residuos plásticos diarios se gestiona correctamente. Matee vio una oportunidad donde otros veían un problema: convertir ese desperdicio no reciclable en un material de construcción valioso.
- La Innovación: Mediante prueba y error, desarrolló una máquina prototipo y un proceso único. Su método consiste en recolectar plásticos no reciclables (como botellas de leche y champú, bolsas de sándwiches, etc.) de fábricas, los tritura, los mezcla con arena y los calienta a temperaturas extremas antes de comprimir la mezcla en ladrillos.
- El Producto Revolucionario: El resultado son ladrillos para pavimentación que son hasta siete veces más resistentes que los ladrillos de hormigón tradicionales, además de ser más ligeros y asequibles.
- La Empresa Social: Gjenge Makers: Su laboratorio se convirtió en una startup llamada Gjenge Makers Ltd. La fábrica produce ahora hasta 1.500 de estos ladrillos ecológicos cada día.
- Impacto Dual (Ambiental y Social): Desde su fundación, la empresa ha reciclado más de 20 toneladas de plástico y, lo que es igualmente importante, ha generado más de 100 puestos de trabajo para mujeres, jóvenes y recolectores de residuos locales.
El trabajo de Matee no solo aborda la crisis de la contaminación plástica y la necesidad de materiales de construcción asequibles en Kenia, sino que también ha obtenido reconocimiento internacional, incluido el premio “Joven Campeona de la Tierra 2020” del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).